日本国土交通省近期开始在全国范围内实施“高速公路免费化”实验，将原收费高速公路供民众免费使用。目前，世界上比较著名的免费高速公路有美国的“Freeway”、德国的“Autobahn”等。2009年，日本新当选的执政党——民主党对国民做出将在任期内实现日本高速公路免费化的承诺。尽管由于种种历史和现实的复杂原因，新政府推行这项政策面临巨大阻力，但是日本很多民众对于这一目标的实现依然寄予厚望，这项实验可以说是新政府向“高速公路免费化”这一目标迈出的第一步。

　　实验的目的是检验高速公路免费化对于减少物流费用以及活跃地方经济的效果，同时评价其对交通拥挤和环境的影响。实施时间是从2010年6月28日至2011年3月底，持续9个月左右。实施范围是除首都高速、阪神高速等大都市圈内的重要高速公路路网以外的收费高速公路，比例约为20%，总里程数约为1 652 km；如果包括目前已经在免费运行的总里程数约为1 145 km的线路在内，实验期间，全日本高速公路大约30%左右的路线可免费通行，具体范围见图1。实验开始前后，国土交通省联合各高速公路管理公司，利用现代化智能交通技术，对高速公路以及沿线一般道路的交通量及交通拥挤状况进行实时观测；同时，也将针对高速公路免费化给地方经济以及其他交通运输方式(例如铁路、公交和水运等)造成的影响进行跟踪调查和分析。

　　日本国土交通省的资料显示，高速公路免费化将有以下几方面的显著效果。1)大幅降低重要港口、机场等物流集散枢纽的运输成本。例如位于日本本州岛大阪-京都-神户都市圈的国际性港口——鹤舞港，从港口到主要集散高速公路的直接经济费用将从4 800日元·卡车-1降低至1 650日元·卡车-1，行程时间将从2.17 h缩短至1.4 h。2)促进自驾车出游从而带动地方旅游业以及地方经济的发展。以日本山阴文化观光圈为例，初步估算酒店的平均客源将增长10%左右、观光消费额将增长6%左右。3)缓和与高速公路并行的一般道路上的交通拥堵，缩短行程时间。以国道9号线为例，与其并行的高速公路取消收费后，国道9号线上的交通需求向高速公路转移，大大缓解了国道9号线的交通拥堵状况，行程时间缩短80%左右。4)减少不必要的高速公路设施建设以及经费的低效使用。高速公路免费化将终结各高速公路公司由大都市圈内高速公路带来的巨大收益，可促使其减少一些不必要的、高投入的设施建设。例如立体交叉口(平均建设费用为40亿日元，折合人民币约3.3亿元)和自动收费站(平均建设费用为2亿日元，折合人民币约1 600万元)。

图1  日本高速公路免费化实验路线分布
Fig.1  The location of toll-free highway trials in Japan

　　对高速公路免费化政策持反对意见的人士则担忧高速公路免费会带来以下几方面问题。1)高速公路的维护费用。由于隧道和桥梁等高速公路设施的维护费用高，取消收费后，高速公路管理公司可能难以保障这部分的维护费用。2)车辆尾气污染及交通拥堵问题。取消高速公路收费将增加机动车出行比例，从而诱增交通量，这不仅增加车辆尾气的排放，而且会加剧一些关键交叉口的交通拥堵状况。3)对于公共交通的影响。机动车出行比例提高将减少公共交通的使用，部分难以运营的线路将被取消，这样会造成依赖公共交通的老年人等弱势群体的出行困难。4)对平行于高速公路的一般道路上的商业造成影响。高速公路的免费开放将诱使部分交通需求从一般道路转向与其平行的高速公路，造成一般道路上的服务业及零售业等的萧条。

(东京大学生产技术研究所  唐克双)