巴黎自2007年7月开始推出一项名为Velib的自行车自主租用服务，取得了巨大的成功，因此伦敦市政府在2008年也决定推出类似的项目。该项目由时任市长肯・利文斯通(Ken Livingstone)提出，在测试阶段配置了1.5万辆自行车，建设了1000个自行车站，自行车总使用里程达到750万英里。伦敦政府计划下一步投资7500万英镑并增加6000辆自行车以满足公众出行的需要，减少交通堵塞和帮助清洁空气。

　　该项目提供的自行车被称为“老年人自行车”，这种车建构坚固，在设计和装备时就以耐用和不吸引小偷注意为目的。该项目的负责人之一詹尼・琼斯解释说：“这些自行车车头有个篮子，一个挡板，还有一个坚固的框架，看起来有点老气，连小偷都不太会下手，而这正是我们想要达到的目的。我们希望提倡这样的一个观点，自行车应当是一种工具而不是时尚装饰品。”

　　在巴黎Velib项目里，政府通过在自行车上印刷广告收取费用的方式免去了租用者的费用，而在伦敦，大部分的费用将由税收支付，自行车租用者只需交纳较低数额的租金――开始使用的30分钟时免费的，之后每半小时收费1英镑。自行车站的修建将利用现有停车场的空间，在伦敦市区和西区每隔300米就有一个。此外，该项目还将在郊区与市区之间修建多条自行车专用道。

　　伦敦自行车运动协会总裁考伊・汤姆森（Koy Thomson）表示：“提倡使用自行车既有利于缓解公共交通压力，更是一个现代大都市对自己、对世界负责任的表现。”