目前，汽柴油是交通运输业的主要燃料，汽车尾气中常含有一些有害物质，是导致空气污染的重要因素。其中，二氧化碳是造成地球变暖的主要因素。

  交通运输部能源管理办公室主任朱家林分析认为，汽车尾气成分非常复杂，有１００种以上，主要包括：一氧化碳、碳氢化合物、氮氧化合物、固体悬浮颗粒、铅及硫氧化合物等。一辆轿车一年排放的有害废气比自身重量大３倍。汽车尾气直接危害人体健康，对人类生活的环境产生深远的影响。

    从世界范围看，交通运输是温室气体排放的主要领域之一，而且发达国家道路运输业排放的二氧化碳所占比重高于世界平均水平。根据２００７年欧洲运输部长会议《减少运输二氧化碳排放报告》，２００３年，经济合作组织（ＯＥＣＤ）国家来自燃油消费排放的二氧化碳中，交通运输（包括营业性运输及私人运输）占到３４％，其中公路为２３％，水路为２％，航空为６％，其他为３％；在全世界范围，则交通运输占２８％，其中公路为１８％，水路为２％，航空为５％，其他为３％。

    美国运输部发布的《２００５年运输统计报告》指出，２００３年美国运输部门温室气体（ＧＨＧ）排放总量为１８．６４亿吨二氧化碳当量，占当年美国全部温室气体排放量的２７％。在所有运输方式温室气体排放量中，道路运输占８２％，其中小汽车占４３％、轻型卡车３３％，公共汽车１％，其余２３％为除轻型外的各类卡车。

    ２００６年，日本交通运输部门二氧化碳的排放量为２５４００万吨，其中，道路运输部门（全社会）的排放量为２２３００万吨，占交通运输部门总排放量的８８％，占日本２００６年二氧化碳排放总量（１２７５００万吨）的１８％。

    从１９９４年到２００４年，中国温室气体排放总量的年均增长率约为４％，二氧化碳排放量在温室气体排放总量中所占的比重由１９９４年的７６％上升到２００４年的８３％。据国际能源组织统计，２００４年中国石油消费二氧化碳排放总量为８．１５６亿吨，２００５年我国石油消耗量为３．２５亿吨，比２００４年增长２．６％，由此推算２００５年中国石油消费二氧化碳排放总量为８．３７１亿吨，照此推算２００５年我国营业性道路运输二氧化碳排放量占全部石油消费二氧化碳排放量的２１％，营业性车辆二氧化碳排放量已经超过全社会车辆二氧化碳排放量１８％的世界平均水平。