2005年8月，在地处青海东部脑山，一条长120公里的柏油路从山下修到了山顶，长期依靠人背畜驮运送物资的下北山四乡，依托这条路，3.6万多农民发展大棚蔬菜和特色养殖业，跑起运输，使昔日闭塞贫困的下北山焕发出勃勃生机。

　　伴随着改革开放30年的历程，青海公路交通建设取得了令人瞩目的长足发展：交通基础设施规模不断扩大，运输服务水平明显提高，公路交通瓶颈制约得到有效缓解，在综合运输体系中的地位和作用进一步加强，为促进青海经济社会发展和提高人民生活水平做出了重要贡献。据统计，从1978年到2007年，全省公路通车总里程由13675公里增长到52626公里。其中，高速公路从无到有，达到215公里；一级公路达到175公里，二级公路达到4246公里，三级公路达到5568公里；高级次高级路面达到15942公里，占公路总里程的30.2%。“两横三纵三条路”公路主骨架基本建成，省会西宁至各州府(除果洛藏族自治州外)通二级公路，县县通油路，乡乡通公路，行政村基本通公路。一个以省会西宁市为中心，国、省道为骨架，县乡道为网络，外连毗邻省区，内通州、地、市、县、乡的公路网已经形成。

　　公路交通的发展，不仅迅速改善了青海交通的落后面貌，而且大大增强了全省经济社会发展的后劲。2007年，全省公路客运量和客运周转量分别达到5209万人和28亿人公里；公路货运量和货物周转量分别达到6270万吨和55.59亿吨公里，分别是1978年的33倍、15.7倍、28倍、14.7倍。2007年底，公路客货运量分别占全社会客货运输总量的91.9%和81%。