墨脱是目前中国唯一不同公路的县。墨脱县人员进出和物质运输主要靠扎墨公路便道和米林县派镇至墨脱的骡马驿道，运输能力低，成本高，路况差，安全隐患大。每年只有3-5个月的时间能够通行，大雪封山之后，则与外界交通中断。20世纪70年代，国家曾两次投资对墨脱公路进行建设，但都由于特殊条件的制约，未取得实质性进展。根据西藏交通厅的资料，从2002年开始，国家对墨脱公路进行前期勘查，2007年对嘎隆拉隧道、地质灾害治理、环境保护等课题开展研究。2009年初，墨脱公路开工建设。

　　嘎隆拉隧道是墨脱公路的控制性工程，隧道全长3310米，平均海拔3700米。施工隧道气象条件恶劣，穿越多条地质断裂带，岩体破碎，涌水量大，地质构造、水文地质条件极其复杂。

　　西藏自治区主席白玛赤林在此间贯通仪式上说，墨脱公路的建设克服了许多难以想象的困难，解决了大量复杂的技术难题，创造了公路建设史上的奇迹。

　　西藏交通厅的资料称，墨脱通路的建设克服了地形起伏最大、自然坡降最大、降雨量最大、地震烈度最高、地质灾害最多、地质条件最复杂等不利条件。

　　墨脱公路嘎隆拉隧道由武警交通部队承建，参建单位代表四川武通路桥工程局第三工程处刘九林发言说，今天嘎隆拉隧道胜利实现了贯通，墨脱人民世代被茫茫雪山所阻隔的历史终于结束。隧道贯通后，参见单位代表舞动红旗在贯通处欢呼雀跃。

　　墨脱公路改建工程全长117公里，嘎隆拉隧道是其中重要部分。对于下一步的施工，白玛赤林鼓励，要再接再厉、一鼓作气，确保安全、确保质量，早日结束墨脱“高原孤岛”的历史，将墨脱公路建设成为一条生态路、致富路、小康路。

　　根据西藏自治区政府提供的资料，经过多年努力，西藏交通基础设施明显改善，公路总里程达到5.8万公里，交通基础设施建设的综合效益正日益凸显，有力促进了西藏的经济发展和社会稳定。