中国正想尽办法缓解因数百万辆新车上路而导致的大堵塞，但它或许低估了另一个严重阻碍经济的因素：交通事故死亡人数持续居高不下。一项新研究显示，中国死于交通事故的人数可能是其公安部门报告的两倍多。研究者希望他们的数据能敦促中国更关注改善交通安全。

    在越来越多人能买得起汽车的中国，许多人草草培训便开车上路了。即使轮到行人通过时，司机们也常在拐弯处突然加速，骑摩托戴头盔的人少之又少。出租车司机觉得警察在看时，才会将没系好的安全带搭在肚皮上装模作样。交通事故是导致中国45岁及以下年龄的人死亡的最主要原因。

    把汽车视为地位象征的风气已使中国首都的大街小巷堵得密不透风，也令北京开始实行配额制来给汽车销售刹车。但一种看似矛盾的现象一直令美中研究人员备感困惑：就在路上的车不断增多的同时，交通死亡人数却明显减少。中国有关数据称2009年死亡人数为6.7万，比2004年下降28%。其他研究人员对此类数据的准确性表示质疑。他们在研究中提到，2006年中国报告的每10万人死亡6.8人比率，远低于其他发展中国家和中等收入国家，后者统计的典型数据分别是21.5人和19.5人。

    来自美国霍普金斯大学和中国中南大学的研究者，对2002年至2007年间中国公安部门公布的数据和医生开出的死亡证明进行了比对。他们发现，公安部门数据显示交通死亡率下降27%，而开出的死亡证明却增长了8%。世卫组织没参与这项研究，但表示，中国是个增长如此迅速的国家，（精确统计）很难跟上。