记者今天从苏州市政府获悉，国务院近日批准苏州轨道交通规划。这是国家批准的首个地级市轨道交通项目。

　　苏州市有关人士今天向记者介绍说，目前苏州已在进行轨道交通一号线开工前的设计和勘测工作，争取年底前开工。开工后，预计用4年时间建成通车。该工程获得国家开发银行的支持，建设资金一部分由苏州自筹，另一部分将由国家开发银行提供。

　　根据苏州市城市快速轨道交通规划，苏州城市轨道交通由一号线、二号线、三号线（含支线）、四号线4条线路组成，总长约141公里，设107座车站，覆盖平江区、沧浪区、金阊区、工业园区、高新区（虎丘区）所组成的苏州中心城区。根据规划，到2020年轨道交通线网全部建成后，苏州居民在城市的任何一点，最多只需走700米就可到达轨道交通的站点。

　　在1月24日召开的苏州市重点项目工作会议上，一号线已被列入今年的重点建设项目名单。据了解，苏州的轨道交通线因考虑古城保护等，大部分建在地下，有的地方达地下3层。

　　有关人士分析说，到去年底，苏州地区汽车保有量已经超过55万辆，加上外来人口，苏州人口已超过1000万。由于极具历史文化价值的千年姑苏古城居于市区的中心，道路难以继续扩容。环保、安全、快捷的城市轨道交通，对改善苏州城市土地利用格局和城市空间结构、缓解城市交通拥挤局面、改善居民出行、保护历史文化名城等，都有着积极而深远的意义。