英国研究人员采用新技术，用打印机打出世界上首辆“打印自行车”，比普通自行车更轻便、更坚固，而且生产过程便捷环保。

    这辆自行车名为“空中自行车”，由英国欧洲航空防务和航天集团（欧航集团）研究人员研制。

    从英国《每日邮报》２１日刊登的照片来看，“空中自行车”外形小巧，车身主体为白色，把手、轮胎和链条为黑色。

    研究人员运用一种名为“添加剂层制造技术”的三维打印法。这种技术先前用于制造卫星和航空器部件，欧航集团希望把这种技术应用于日用品制造，于是选中实用性强、便于推广的自行车。

    研究人员首先在电脑帮助下完成设计，随后把信息传输至打印机。打印机内装着直径为０．１毫米的超细尼龙微粒。打印时，机器喷出微粒，同时有激光把微粒熔成一体，形成一个二维层，逐层覆盖，最终“长成”一辆自行车。

    与普通自行车相比，“空中自行车”有诸多优点。

    研究人员说，“空中自行车”原料是尼龙，坚固程度不亚于钢铁和铝制成的普通自行车，且重量轻６５％。

    普通自行车的齿轮、踏板和轮胎等部件往往由不同企业生产，最后需要组装，整个过程费时费力；而“空中自行车”则由一部打印机打印出的６个部件组成，有些部件包括活动件，譬如两个车轮的轴承。

    “空中自行车”可以根据使用者个人要求定制，因此无需后期改装，也不需要安装或维修。

    此外，这种方法制造的自行车所需原材料为传统生产方法的十分之一，减少成本。

    欧航集团高层看好添加剂层制造技术的应用前景。集团首席技术官让·博蒂说：“添加剂层制造技术是一种全新技术，有望彻底改变２１世纪的制造业。它可以使用多种原材料，从金属到塑料，包括混合材料，生产过程（比传统制造方法）更迅速、更有效……”

    博蒂说，这种技术使用较少的原材料，生产出更轻便、更复杂、更坚固的部件，“简而言之，这是一种更便捷、更绿色的技术，应用广泛，从航空业一直到日用消费品”。

    欧航集团首席执行官罗宾·索思韦尔说：“这一技术的应用是要证明你可以享受到航空工业的核心优势，既轻便又坚固，将它应用于每个人可以看见、可以骑的某样东西。”

    至于“空中自行车”何时批量上市销售？索思韦尔说：“１０年内。”